次日，群猴果真去采仙桃、摘异果、刨山药、砍黄精，樱桃西瓜、龙眼荔枝、石榴杨梅等摆满了石桌石凳。
群猴先让美猴王上座，各自依照年龄大小依次落座，再一个个轮流上前，给美猴王奉酒，奉花，奉果，如此痛饮整整一天。
第二天，美猴王早早起来，吩咐群猴：“小的们，替我折些枯松，编作筏子，取个竹竿作篙，再收拾些果子，俺将去也。”等筏子做好，美猴王独自撑着木筏，飘飘荡荡，向大海深处划去。
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也是美猴王运气好，自乘筏入海，连日刮来东南风，将他送到西北海岸，乃是南瞻部洲地界。
木筏逐渐靠岸，他拿竹篙试水，看海水已经不深，就弃了木筏，跳上岸来。看到海边有人捕鱼，有人打雁，有人挖蛤，有人淘盐。美猴王本就是个石猴，扮个怪样，吓得一群人丢下手里家伙就跑。有人跑得慢，他逮住一个，脱了他人衣裳穿自己身上，摇摇晃晃，穿州过府。
在集市中，他又学人礼仪，学人说话。整日游走，一心只为求仙学道，寻个长生不老之术。却发现世人都在为名利奔波，没有一个是为了自己而活。
在花果山，美猴王和猴子们交流是“人有人言，兽有兽语”。从这里开始，美猴王开始会说人类语言。
美猴王心有大梦，却无缘得遇。整天在南瞻部洲走街串巷，一晃，已过去八九年光阴。
这天，他走到西海岸，想着海外必有神仙，又独自做个木筏，飘过西海，到了西牛贺洲地界。在西牛贺洲，又是一番苦寻，来到一座高山之下，他不怕豺狼虎豹，上山寻访。
美猴王正在山中四处寻访，忽然听见树林深处有人说话，赶忙寻那声音去，边走边听，似乎是有人在唱那山歌，声音嘹亮，词句优美。
美猴王满心欢喜：“原来神仙藏在这里！”急忙朝前奔去，看到一个樵夫，在那里举斧砍柴。
美猴王走到跟前，道：“老神仙，弟子有礼了。”
那樵夫吓了一跳，斧头都扔了，道：“不敢当！不敢当！我一介布衣，饭都吃不饱，怎敢当‘神仙’二字？”
美猴王道：“你不是神仙，如何说得神仙话来？”
樵夫道：“我说什么神仙话了？”
美猴王道：“我刚才在树林边，听你说道‘相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。’这《黄庭》乃道德真言，你不是神仙又是谁？”
樵夫笑道：“实不相瞒，我唱这词牌名叫《满庭芳》，是个神仙教我的。这神仙跟我是邻居，他见我家事劳苦，时长烦恼，就教我烦恼时，多念念这词，一则散心，二则解困。我方才有些思虑，因此随便念念，却被你听到了。”
美猴王道：“你既然跟神仙为邻，何不跟他修行？学个长生不老，岂不是很好？”
樵夫道：“我一生命苦，八九岁才知人事，不幸父亲又去世，母亲守寡。也没个兄弟姐妹，如今家母年高，我早晚侍奉，不敢脱身。家里田地荒芜，衣食不足，我只得砍几捆柴，拿到集市上卖几文钱，买几升米面，安排些茶饭，供养老母，所以不能修行。”
这樵夫有点意思，因为家里老母亲年迈，放着神仙邻居不去学艺，整天砍柴为生，整天食不果腹衣不遮体的生存。
这里有两层说法，一是古时孝道为首，百善孝为先，这个说法套用在樵夫身上完全说得过去。樵夫家有老母为重，事业为次。二是顺从专家们分析，孙悟空从出生-群猴发现水帘洞-通背猿猴指引永生之路-樵夫引路-菩提祖师半夜三更点化等一系列都是幕后设好的局，这樵夫也是神仙所化，也是幕后参与者。
美猴王道：“听你这么说，倒是一个行孝君子，日后必有好报。但还请你指引那神仙住处，我好去拜访拜访！”
樵夫道：“不远！不远！此山叫灵台方寸山，山中有斜月三星洞，那洞中有一神仙，称须菩提祖师。这祖师教出的弟子不计其数，如今仍有三四十人跟他修行。你顺这条小路，向南行个七八里，就是他家。”
灵台、方寸都是心灵的意思。斜月、三星都是心的形状。灵台方寸山是心里的山，斜月三星洞是心里的洞。因此有很多文史专家认为《西游记》里是没有这座山这座洞，必有幕后人操控，给孙悟空演化出方寸山三星洞，方便他拜师学艺。
自然，菩提祖师也是虚拟人物。有多条线索指正菩提祖师是地仙之祖镇元大仙变身而来。这事后边再说。
美猴王用手扯住樵夫，道：“老兄，你便领我去吧！倘若有了好处，绝不忘你指引之恩。”
樵夫道：“你这汉子，我都这般跟你说了，你还想怎样？倘若我跟你去了，却不是耽误我的生意？家里老母怎么办？我得砍柴了！你自去！自去！”
美猴王听樵夫这么说，也只能告辞，顺着小路，走出深林，过一山坡，约有七八里远，果然看见一座洞府。
灵台方寸山在甘肃灵台县境内，又名高志山。
前边提到过，吴承恩是江苏淮安人，花果山在江苏连云港，水帘洞在甘肃武山县，方寸山在甘肃灵台县……这点没什么必然联系，但我总感觉其中有莫名关系。
#西游记#