《周书》修订本
[唐]令狐德棻等著
中华书局年11月出版
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文︱陈悦新
一
北魏末年，政治衰乱，兵连祸结。北方六镇、关陇、河北、山东等地相继爆发起义，北魏王朝陷于分崩离析状态，旋即分裂为东魏和西魏。年，渤海王高欢立孝静帝，定都邺城（今河北临漳县），史称东魏；年，高欢之子高洋废东魏，建立北齐。年，关西大行台宇文泰在长安拥立文帝，史称西魏；年，宇文泰之子宇文觉废西魏，建立北周。建德六年（年），北周武帝宇文邕灭北齐，统一了中国北部。
政权的对立却不能影响文化的同源与发展，北方东西对峙的两个政权，在佛教艺术的传承上保持了高度一致性，均沿袭北魏王朝平城和洛阳时代皇室权贵开窟造像的传统，石窟寺艺术继续蓬勃发展。
北魏都平城时期，在今大同以西武州山开凿窟龛百余，其中最早的五座石窟是文成帝命沙门统昙曜开凿的，是为“昙曜五窟”。及至献文、孝文诸帝，都在这里大量兴造。云冈石窟气势磅礴，最大的佛像高达十余米，真容巨壮，雕饰奇伟。孝文帝迁都洛阳后，石窟艺术更形发展，宣武帝在洛阳以南伊阙龙门山营造石窟，为父母孝文帝和文昭皇太后并自身各建一窟，凡为三所，工程浩大，斩山数十丈，二十余年中用人工八十万以上。至于高官显贵的造像也是盛极一时，龙门断壁上石龛遍布，石佛林立。云冈石窟与龙门石窟，成为中国古代雕刻艺术的两大宝库，正是在这样的时代背景下，东西对峙的两个政权各自开窟造像，石窟寺艺术蔚为大观。
云冈石窟
东魏北齐时期，最重要的石窟寺是由高齐皇室、显贵及高僧经营开凿的响堂山石窟。其中北响堂石窟是规模最大的石窟寺，为高齐皇室所开，雕刻精美，气势恢弘，充分显示了皇家造像的非凡气度，是东魏北齐石窟造像的精粹所在。北响堂以北洞体量最大，开凿年代最早，洞窟面阔、进深、高均十余米。南响堂石窟由灵化寺僧慧义兴凿，丞相高阿那肱资助修成，并有北齐最高僧官之一沙门统定禅师参与石窟开凿。
西魏北周时期，虽没有发现皇室开窟造像的记载，但由地方最高长官及豪族兴建的大型石窟寺，其规模体量之巨大、造像内容之精美，堪与东魏北齐时期的皇家石窟比肩。最重要者如举世闻名的敦煌莫高窟、被誉为雕塑馆的天水麦积山石窟、宇文泰发迹之处的固原须弥山石窟，以及武山拉梢寺高约四十米的摩崖大像等，都是西魏北周的大型石窟群，与东魏北齐的石窟寺艺术，交相辉映，在中国艺术发展史上具有重要地位。
二
敦煌莫高窟位于甘肃省敦煌市东南二十五公里的鸣沙山东麓。敦煌，北魏末置瓜州。“沙岭晴鸣”是清《敦煌县志》所记敦煌八景之一。
洞窟所在断崖高十五至二十米，南北绵延约一千七百余米，分南北两区，其中有壁画和塑像的内容多集中在南区，编号四百九十二个，北区编号两百四十三个，南北两区总计编号七百三十五个。
早在清末，敦煌莫高窟就引起了