天水是中华民族的重要发祥地，西北部与定西接壤，丝绸之路贯穿全境。我此行从武山县开始，经甘谷县到天水市，来一段人文之旅。
一、武山，来自十六国的微笑
武山是羌戎故地，自然留下许多远古的印记，如旋鼓、武术者，都多少带点儿征战、迁徙与融合的味道。自然山水之间，也难免有不合情理的传奇事。
可惜今日没碰上好天气，本来秋高气爽的鲁班山，大半儿却隐在雾里。天光偶尔闪过，壮阔的丹霞地貌却像多情的女子，犹作半面妆。这等景象，就像谁人在我的耳根子上呵气，吹得人心里发毛。
等不到云开雾散，便去附近的小村子里转悠。或许因为商业旅游的发展，使得这座偏远小村才通上公路，能与外面的世界接触。向迎面而来的老妇打听村里的情况，她说：“年轻人都出去做活计了，村里只有老汉老婆子。”说得实在，我算半个当地人，倒也能听懂她的俚语。
相传鲁班曾在这里试锯试斧，将一座大山劈做三段，因而得名鲁班山。估计是后世才编出来的故事，鲁班远在山东，姑且不论山高路长，春秋时此地属西戎，鲁班恐怕很难有机会来这里劈山。实际上，山中的几处名胜，通称为“水帘洞旅游区”。除鲁班山上的自然风光，再紧要的去处就是拉梢寺和水帘洞。
鲁班峡中的拉梢寺石窟群颇为传奇，在天水规模仅次于麦积山，有世界第一大露天摩崖浮雕大佛，算是这座山里最有价值的宝贝。石窟群始建于十六国先秦时期，主要看点就是悬岩峭壁上的一佛二菩萨浮雕，中间如来佛高达40余米，所以这里又叫“大佛崖”。而佛祖左侧菩萨的微笑，堪与西方蒙娜丽莎、柬埔寨高棉的微笑相媲美。按照导游的说法，岩壁浮雕的排列组合具有明显的等级观念和政治意义，显然已经受到中原文化的影响，可以见证十六国尊佛的局面。
所谓“水帘洞”，位于鲁班峡西边莲花峰下，其实是一个不规则的山洞。因下雨时在洞口形成水幕，如珠帘垂落，故而得名。相传村姑李真秀急于逃婚，拖着手中麻线跑到水帘洞前时，麻线用尽，便掏出自己的肠子续上，坚持进入水帘洞坐化。虽然是传说故事，但血腥悲惨，不忍卒听。
李真秀哥嫂一人拿烧火棍，一人拿笤刷子赶来，惊惧不已，疑是神仙显灵。哥嫂说：“你若是神，就叫这烧火棍和笤刷子生根发芽。”奇迹真的出现了，火棍和刷子生根发芽，长出叶子，至今犹存。“龙盘凤舞争千载，名传古今独一枝”，即指这两棵传奇植物。有人说，麻线娘娘为大势至菩萨转生，也有说为何仙姑转世，恐惹红尘，故而逃婚。直到如今，麻线娘娘都是武山人最尊崇的地方神。故事没有批评她的哥嫂，显然不是“包办婚姻”造成的惨案。
水帘洞下面是道观，峭壁上又有佛教壁画。因地势复杂，恐怕很难保存下来。
武山还有座老君山。费尽周折爬到山顶，只见到一座形如废弃的老君庙，而且庙里没有老君爷。相传鲁班因住所问题与麻线娘娘斗气，老君做和事佬，便叫鲁班在他庙中暂居。他自己搬到鲁班山炼丹，所以才有如此结果。
在草川草原也没遇上好天气，便走进山脚的包家庄。这里曾是茶马古道，导游说包家庄都是外来人口，二百来户人，六十多个姓，属于贫困村落。不过，民风纯朴，小孩子见到我们，跑得比兔子还快。
二、甘谷，华夏第一县
周庄王九年（前），秦武公伐冀戎，在甘谷境内置冀县，为中国县制肇始，所在甘谷称“华夏第一县”。现在的甘谷是“全国辣椒之乡”、“中国花椒之乡”。仅从城市容貌判断，甘谷显然要比武山富庶。
次日早起，前往古坡草原。古坡草原和草川草原是姊妹，本来连在一起，武山的一半称草川，甘谷的一半叫古坡。其实这两个景点有点重复，而且都没遇上好天气。不过山脚下的海潭寺总算给人一点安慰，庙檐上的雕刻精美的脊兽令人大开眼界。
甘谷最著名的景点是城市边上的大象山，为秦岭余脉，从山脚仰望，如黄龙盘踞。当地人说，原叫“大像山”，因山顶有如来大佛像，遂取“大象无形”意，改名为“大象山”，听起来更有气势。
悬崖上有始建于北周的大洞窟，窟内供石胎泥塑大佛。佛像高达23.3米，右手结吉祥印，次于敦煌、天梯、柄灵大佛，能挤进甘肃四大巨佛行列。佛面著蓝色胡须，颇有意趣。相传当时为佛面敷金，因金粉不足，故而画上两撇小胡子，以削减金粉份额。
其实，这胡须呈胡人模样，恐怕是有着北印度风格的早期佛教造像。
当然，我见过更离奇的佛像。如缅甸有座金眼镜佛，戴着金边儿的眼镜，看上去一团和气，似乎随时要说“恭喜发财”。
除如来佛像，大象山还有伏羲庙及其他道教观阁。登顶可俯瞰甘谷县城，山脚公园的湖泊如作势欲飞的蝴蝶，远处高楼错落，参差十万人家。
从山上下来，参观完甘谷麻鞋和脊兽制作，便直接回天水。